മഹാമാരികളും ബാധകളും ലോകത്തിനു പുതുമയല്ല. ബാധകളെ നേരിടുന്നത് ഒരിക്കലും എളുപ്പമല്ല. കൊറോണ വൈറസും വ്യത്യസ്തമല്ല. എല്ലാം നേടി എന്നു കരുതുന്ന മനുഷ്യകുലത്തിനു ഭീഷണിയാണ് പകര്ച്ചവ്യാധികള്. ചന്ദ്രനില് പോലും കാലുകുത്തി എന്ന് അവകാശപ്പെടുന്ന മനുഷ്യന് ഇത്തരത്തിലുള്ള മഹാമാരികള്ക്കു മുന്നില് പകച്ചുനില്ക്കുന്നുവെന്ന് ചരിത്രം പരിശോധിച്ചാല് കാണാന് സാധിക്കും.
വൈറസുകളുടെ ഒരു വലിയ കുടുംബത്തിൽ പെട്ടതാണ് കൊറോണ വൈറസുകൾ. കൊറോണ വൈറസ് മൂലമുണ്ടായ ആദ്യത്തെ കഠിനമായ രോഗം 2003ൽ ചൈനയിൽ ഉണ്ടായ സാർസ് എന്ന പകർച്ചവ്യാധിയോടെയാണ് ഉണ്ടായത്. 2012 ൽ സൗദി അറേബ്യയിൽ മിഡിൽ ഈസ്റ്റ് റെസ്പിറേറ്ററി സിൻഡ്രോം (മെഴ്സ്) എന്ന ഗുരുതരമായ രോഗം പൊട്ടിപ്പുറപ്പെട്ടു. കഴിഞ്ഞ വർഷം ചൈനയിലെ വുഹാൻ നഗരത്തിൽ ഉണ്ടായ SARS-CoV-2 കൊറോണ വൈറസ് വലിയ തോതിലുള്ള കോവിഡ്- 19 പകർച്ചവ്യാധിക്ക് കാരണമാവുകയും മറ്റു രാജ്യങ്ങളിലേക്ക് വ്യാപിക്കുകയും ചെയ്തത് പ്രകൃതി പരിണാമത്തിന്റെ ഫലമാണെന്ന് ദ നേച്ചർ മെഡിസിൻ ജേണൽ 2020 മാർച്ചിൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച റിപ്പോർട്ടിൽ പറയുന്നു.
2019 ൽ യുഎസ് പ്രസിഡന്റ് ഡോണൾഡ് ട്രംപിന്റെ ആരോഗ്യമനുഷ്യ സേവന വകുപ്പ് "രക്തവർണ പകർച്ചവ്യാധി' എന്ന പേരിൽ ഒരു മോക്ക് ഡ്രില്നടത്തി. ഇത് ചൈനയിൽനിന്ന് ആരംഭിച്ച് ലോകമെമ്പാടും പടരുന്ന ഒരു പനി ബാധയാണെന്ന് സങ്കൽപ്പിച്ചു. യുഎസിൽ മാത്രം 5,86,000 ആളുകൾ മരിക്കുമെന്ന് ആ മോക് ഡ്രില്ലിലൂടെ പ്രവചിച്ചു. കോവിഡ് -19 നെക്കുറിച്ചുള്ള ഏറ്റവും അശുഭാപ്തികരമായ കണക്കുകൾ യാഥാർഥ്യമായാൽ, "രക്തവർണ പകർച്ചവ്യാധി' എന്ന് പേരിട്ടിരിക്കുന്ന രോഗം ദ്രുതഗതിയിൽ പടർന്നു പിടിക്കുമെന്നും അമേരിക്കൻ ആരോഗ്യ വകുപ്പ് പുറത്തു വിട്ട മോക് ഡ്രിൽ റിപ്പോർട്ടിൽ പറയുന്നു. എന്നാൽ, യഥാർഥ ജീവിതത്തിൽ മുൻകരുതലുകൾ എടുക്കാതെ നിന്നത് അമേരിക്കയിൽ ഏറെ ജീവനുകൾ അപഹരിച്ചു.
പകർച്ചവ്യാധികൾ അപ്രത്യക്ഷമായിട്ടില്ല എന്നു നമ്മെ കോവിഡ്- 19 ഓർമിപ്പിക്കുകയുമാണ്. എന്നത്തേക്കാളും കൂടുതൽ പുതിയ വൈറസുകൾ ലോകത്തിൽ ഇപ്പോഴുണ്ട്. ഈ വർധനയ്ക്കു നിരവധി കാരണങ്ങളുണ്ട്. കഴിഞ്ഞ 50 വർഷം കൊണ്ട്, ഭൂമി എന്ന നമ്മുടെ ഗ്രഹത്തിലെ ആളുകളുടെ എണ്ണം ഇരട്ടിയിലധികമായി. ഇതിനർഥം കൂടുതൽ മനുഷ്യർ വൈറസ് മൂലം രോഗബാധിതരാകാനും മറ്റുള്ളവരെ അത് ബാധിക്കാനും സാധ്യതയുണ്ട് എന്നാണ്.
കോവിഡ് 19 രോഗത്തോടുള്ള ജനങ്ങളുടെ പ്രതികരണം ആധുനിക രീതിയിലുള്ളതും അതേസമയം പ്രായായോഗികമായി മധ്യകാലഘട്ടത്തെ അനുസ്മരിപ്പിക്കുന്നതുമായിരുന്നു. നാം മുറികളിൽ അടച്ചിട്ടിരിക്കുന്നു.
കൊറോണ വൈറസിന്റെ വ്യാപനം ഉണ്ടായപ്പോൾ അതിനെ പ്രതിരോധിക്കാൻ ആ വൈറസിനെക്കുറിച്ചുള്ള വിവരങ്ങൾ കൈമാറാനും വാക്സിനുകൾ നിർമിക്കാനും ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ശാസ്ത്രജ്ഞർ സഹകരിച്ചു. അത്യാധുനിക ഉപകരണങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ചു പ്രതിരോധിച്ചു. എന്നാൽ വൈറസ് നമ്മുടെ ഇടയിൽ പൊടുന്നനെ വന്നപ്പോൾ, നമ്മുടെ ആദ്യ പ്രതികരണം സമൂഹത്തെ മുഴുവൻ അടച്ചുപൂട്ടുകയും ആഗോള മുതലാളിത്തത്തിന്റെ ശൃംഖലകൾ അടച്ചിടുകയുമായിരുന്നു. ടെക്സ്റ്റ് അലേർട്ടുകൾ, വീഡിയോ കോൺഫറൻസിംഗ്, നെറ്റ്ഫ്ലിക്സ് എന്നിവയുടെ ഉപയോഗം കുറച്ചു. പ്ലേഗ് പടരുന്നത് തടയാൻ നമ്മുടെ പൂർവികർ ശ്രമിച്ചതിൽ നിന്ന് ഏറെ വ്യത്യസ്തമായല്ല നമ്മളും ചെയ്യുന്നത്.
കോവിഡ്- 19 പോലുള്ളവയിൽനിന്നു കരകയറായാൻ ചെയ്യേണ്ട നടപടികളും നാം കണ്ടെത്തണം. ഈ മഹാമാരിയെ അതിജീവിക്കാൻ മാത്രമല്ല, ഭൂതകാലത്തിൽ നിന്നുള്ള ഒരു തിരിച്ചടിയായി അവശേഷിക്കുന്നുവെന്ന് ഉറപ്പാക്കാനും വരാനിരിക്കുന്ന കാര്യങ്ങളുടെ അടയാളമായിരിക്കാനും നാം ആവുന്നതെല്ലാം ചെയ്യേണ്ടതുണ്ട്. വികസിത രാജ്യങ്ങളിലും വികസ്വര രാജ്യങ്ങളിലും ഇപ്പോൾ പകർച്ചവ്യാധിയേക്കാൾ കാൻസർ, ഹൃദ്രോഗം പോലുള്ള സാംക്രമികേതര രോഗങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള മരണങ്ങൾ വളരെ കൂടുതലാണ്. പകർച്ചവ്യാധികളുടെ തകർച്ചയാണ് നമ്മുടെ ഭൂമി ഗ്രഹത്തിലെ ജീവിതം മെച്ചപ്പെട്ടുവെന്നതിന്റെ ഏറ്റവും നല്ല തെളിവ്. ദുർബലമായ ആരോഗ്യ സംവിധാനങ്ങൾ, നഗരവത്കരണം, ആഗോളവൽക്കരണം, കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം, ആഭ്യന്തര സംഘർഷം, മനുഷ്യരും മൃഗങ്ങളും തമ്മിലുള്ള സമ്പർക്കത്തിൽ നിന്നും രോഗകാരികൾ പകരുന്ന സ്വഭാവം, ജനസംഖ്യാ വർധന എന്നിവ പകർച്ചവ്യാധികളെപ്പറ്റിയുള്ള ആശങ്ക വർധിപ്പിക്കുന്നു.
പകർച്ചവ്യാധികളും പൊട്ടിത്തെറികളും തുടരുമെന്ന് നമുക്കറിയാം. ജൈവസുരക്ഷാ ലാബുകളും വൈറസിനെ സൂക്ഷിക്കുന്ന ലാബുകളും ഗവേഷണ ഉപകരണങ്ങളും രോഗകാരിയാകാം. പകർച്ചവ്യാധി ഭീഷണികൾക്കുള്ള പ്രതികരണങ്ങൾ നിലവിലുണ്ട്. ഈ പ്രതികരണങ്ങൾ കാര്യക്ഷമവും ഏകോപിതവുമായ രീതിയിൽ വികസിപ്പിക്കുന്നതിനും നടപ്പിലാക്കുന്നതിനുമുള്ള ഏകീകൃത സംവിധാനം ഉണ്ടാകണം.
ടോണി ചിറ്റിലപ്പിള്ളി
വൈറസുകളുടെ ഒരു വലിയ കുടുംബത്തിൽ പെട്ടതാണ് കൊറോണ വൈറസുകൾ. കൊറോണ വൈറസ് മൂലമുണ്ടായ ആദ്യത്തെ കഠിനമായ രോഗം 2003ൽ ചൈനയിൽ ഉണ്ടായ സാർസ് എന്ന പകർച്ചവ്യാധിയോടെയാണ് ഉണ്ടായത്. 2012 ൽ സൗദി അറേബ്യയിൽ മിഡിൽ ഈസ്റ്റ് റെസ്പിറേറ്ററി സിൻഡ്രോം (മെഴ്സ്) എന്ന ഗുരുതരമായ രോഗം പൊട്ടിപ്പുറപ്പെട്ടു. കഴിഞ്ഞ വർഷം ചൈനയിലെ വുഹാൻ നഗരത്തിൽ ഉണ്ടായ SARS-CoV-2 കൊറോണ വൈറസ് വലിയ തോതിലുള്ള കോവിഡ്- 19 പകർച്ചവ്യാധിക്ക് കാരണമാവുകയും മറ്റു രാജ്യങ്ങളിലേക്ക് വ്യാപിക്കുകയും ചെയ്തത് പ്രകൃതി പരിണാമത്തിന്റെ ഫലമാണെന്ന് ദ നേച്ചർ മെഡിസിൻ ജേണൽ 2020 മാർച്ചിൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച റിപ്പോർട്ടിൽ പറയുന്നു.
2019 ൽ യുഎസ് പ്രസിഡന്റ് ഡോണൾഡ് ട്രംപിന്റെ ആരോഗ്യമനുഷ്യ സേവന വകുപ്പ് "രക്തവർണ പകർച്ചവ്യാധി' എന്ന പേരിൽ ഒരു മോക്ക് ഡ്രില്നടത്തി. ഇത് ചൈനയിൽനിന്ന് ആരംഭിച്ച് ലോകമെമ്പാടും പടരുന്ന ഒരു പനി ബാധയാണെന്ന് സങ്കൽപ്പിച്ചു. യുഎസിൽ മാത്രം 5,86,000 ആളുകൾ മരിക്കുമെന്ന് ആ മോക് ഡ്രില്ലിലൂടെ പ്രവചിച്ചു. കോവിഡ് -19 നെക്കുറിച്ചുള്ള ഏറ്റവും അശുഭാപ്തികരമായ കണക്കുകൾ യാഥാർഥ്യമായാൽ, "രക്തവർണ പകർച്ചവ്യാധി' എന്ന് പേരിട്ടിരിക്കുന്ന രോഗം ദ്രുതഗതിയിൽ പടർന്നു പിടിക്കുമെന്നും അമേരിക്കൻ ആരോഗ്യ വകുപ്പ് പുറത്തു വിട്ട മോക് ഡ്രിൽ റിപ്പോർട്ടിൽ പറയുന്നു. എന്നാൽ, യഥാർഥ ജീവിതത്തിൽ മുൻകരുതലുകൾ എടുക്കാതെ നിന്നത് അമേരിക്കയിൽ ഏറെ ജീവനുകൾ അപഹരിച്ചു.
പകർച്ചവ്യാധികൾ അപ്രത്യക്ഷമായിട്ടില്ല എന്നു നമ്മെ കോവിഡ്- 19 ഓർമിപ്പിക്കുകയുമാണ്. എന്നത്തേക്കാളും കൂടുതൽ പുതിയ വൈറസുകൾ ലോകത്തിൽ ഇപ്പോഴുണ്ട്. ഈ വർധനയ്ക്കു നിരവധി കാരണങ്ങളുണ്ട്. കഴിഞ്ഞ 50 വർഷം കൊണ്ട്, ഭൂമി എന്ന നമ്മുടെ ഗ്രഹത്തിലെ ആളുകളുടെ എണ്ണം ഇരട്ടിയിലധികമായി. ഇതിനർഥം കൂടുതൽ മനുഷ്യർ വൈറസ് മൂലം രോഗബാധിതരാകാനും മറ്റുള്ളവരെ അത് ബാധിക്കാനും സാധ്യതയുണ്ട് എന്നാണ്.
കോവിഡ് 19 രോഗത്തോടുള്ള ജനങ്ങളുടെ പ്രതികരണം ആധുനിക രീതിയിലുള്ളതും അതേസമയം പ്രായായോഗികമായി മധ്യകാലഘട്ടത്തെ അനുസ്മരിപ്പിക്കുന്നതുമായിരുന്നു. നാം മുറികളിൽ അടച്ചിട്ടിരിക്കുന്നു.
കൊറോണ വൈറസിന്റെ വ്യാപനം ഉണ്ടായപ്പോൾ അതിനെ പ്രതിരോധിക്കാൻ ആ വൈറസിനെക്കുറിച്ചുള്ള വിവരങ്ങൾ കൈമാറാനും വാക്സിനുകൾ നിർമിക്കാനും ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ശാസ്ത്രജ്ഞർ സഹകരിച്ചു. അത്യാധുനിക ഉപകരണങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ചു പ്രതിരോധിച്ചു. എന്നാൽ വൈറസ് നമ്മുടെ ഇടയിൽ പൊടുന്നനെ വന്നപ്പോൾ, നമ്മുടെ ആദ്യ പ്രതികരണം സമൂഹത്തെ മുഴുവൻ അടച്ചുപൂട്ടുകയും ആഗോള മുതലാളിത്തത്തിന്റെ ശൃംഖലകൾ അടച്ചിടുകയുമായിരുന്നു. ടെക്സ്റ്റ് അലേർട്ടുകൾ, വീഡിയോ കോൺഫറൻസിംഗ്, നെറ്റ്ഫ്ലിക്സ് എന്നിവയുടെ ഉപയോഗം കുറച്ചു. പ്ലേഗ് പടരുന്നത് തടയാൻ നമ്മുടെ പൂർവികർ ശ്രമിച്ചതിൽ നിന്ന് ഏറെ വ്യത്യസ്തമായല്ല നമ്മളും ചെയ്യുന്നത്.
കോവിഡ്- 19 പോലുള്ളവയിൽനിന്നു കരകയറായാൻ ചെയ്യേണ്ട നടപടികളും നാം കണ്ടെത്തണം. ഈ മഹാമാരിയെ അതിജീവിക്കാൻ മാത്രമല്ല, ഭൂതകാലത്തിൽ നിന്നുള്ള ഒരു തിരിച്ചടിയായി അവശേഷിക്കുന്നുവെന്ന് ഉറപ്പാക്കാനും വരാനിരിക്കുന്ന കാര്യങ്ങളുടെ അടയാളമായിരിക്കാനും നാം ആവുന്നതെല്ലാം ചെയ്യേണ്ടതുണ്ട്. വികസിത രാജ്യങ്ങളിലും വികസ്വര രാജ്യങ്ങളിലും ഇപ്പോൾ പകർച്ചവ്യാധിയേക്കാൾ കാൻസർ, ഹൃദ്രോഗം പോലുള്ള സാംക്രമികേതര രോഗങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള മരണങ്ങൾ വളരെ കൂടുതലാണ്. പകർച്ചവ്യാധികളുടെ തകർച്ചയാണ് നമ്മുടെ ഭൂമി ഗ്രഹത്തിലെ ജീവിതം മെച്ചപ്പെട്ടുവെന്നതിന്റെ ഏറ്റവും നല്ല തെളിവ്. ദുർബലമായ ആരോഗ്യ സംവിധാനങ്ങൾ, നഗരവത്കരണം, ആഗോളവൽക്കരണം, കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം, ആഭ്യന്തര സംഘർഷം, മനുഷ്യരും മൃഗങ്ങളും തമ്മിലുള്ള സമ്പർക്കത്തിൽ നിന്നും രോഗകാരികൾ പകരുന്ന സ്വഭാവം, ജനസംഖ്യാ വർധന എന്നിവ പകർച്ചവ്യാധികളെപ്പറ്റിയുള്ള ആശങ്ക വർധിപ്പിക്കുന്നു.
പകർച്ചവ്യാധികളും പൊട്ടിത്തെറികളും തുടരുമെന്ന് നമുക്കറിയാം. ജൈവസുരക്ഷാ ലാബുകളും വൈറസിനെ സൂക്ഷിക്കുന്ന ലാബുകളും ഗവേഷണ ഉപകരണങ്ങളും രോഗകാരിയാകാം. പകർച്ചവ്യാധി ഭീഷണികൾക്കുള്ള പ്രതികരണങ്ങൾ നിലവിലുണ്ട്. ഈ പ്രതികരണങ്ങൾ കാര്യക്ഷമവും ഏകോപിതവുമായ രീതിയിൽ വികസിപ്പിക്കുന്നതിനും നടപ്പിലാക്കുന്നതിനുമുള്ള ഏകീകൃത സംവിധാനം ഉണ്ടാകണം.
ടോണി ചിറ്റിലപ്പിള്ളി